Einführung in The Legend of Zelda: Breath of the Wild

The Legend of Zelda: Breath of the Wild ist ein bahnbrechendes Action-Adventure-Spiel, das die langjährige Zelda-Reihe revolutioniert hat. Als Nintendo es 2017 für die Nintendo Switch und Wii U veröffentlichte, setzte es neue Maßstäbe für Open-World-Spiele und wurde schnell zu einem der bestbewerteten Videospiele aller Zeiten. Mit seiner innovativen Herangehensweise an Gameplay und Storytelling hat es eine breite Spielerschaft begeistert und die Erwartungen an zukünftige Titel in der Serie neu definiert.

Die Handlung und der Schauplatz

Die Geschichte von Breath of the Wild spielt am Ende der komplexen Zelda-Zeitlinie. Spieler übernehmen die Kontrolle über Link, der nach einem 100-jährigen Schlaf mit Amnesie erwacht. Seine Mission ist es, Prinzessin Zelda zu retten und die Zerstörung der Welt durch Calamity Ganon zu verhindern. Im Laufe des Spiels erkundet Link die weitläufige offene Welt von Hyrule, sammelt Gegenstände, löst Rätsel und absolviert zahlreiche Nebenquests.

Offene Welt und Erkundung

Was Breath of the Wild so besonders macht, ist seine unstrukturierte Welt, die Erkundung und Experimentieren fördert. Die offene Welt von Hyrule ist ein Meisterwerk des Leveldesigns. Von schneebedeckten Bergen über üppige Wälder bis hin zu kargen Wüsten bietet jede Region einzigartige Herausforderungen und Geheimnisse. Das Wetter- und Tageszeitensystem fügt eine zusätzliche Ebene der Immersion hinzu, da es das Gameplay und die Umgebung dynamisch beeinflusst. Spieler können versteckte Höhlen entdecken, antike Ruinen erforschen und geheime Pfade finden, die selten von anderen Spielern besucht werden.

Innovative Spielmechaniken

Die Entwickler haben bewusst mit den Konventionen der Zelda-Reihe gebrochen und neue Elemente wie detaillierte Chemie- und Physik-Engines eingeführt. Das Gameplay von Breath of the Wild ist vielseitig und tiefgründig. Link kann rennen, klettern, schwimmen und mit einem Paragleiter gleiten, wobei all diese Aktionen durch seine Ausdauer begrenzt sind. Die physikbasierte Spielmechanik ermöglicht es den Spielern, Probleme auf kreative Weise anzugehen. Beispielsweise können metallische Gegenstände während eines Gewitters gefährliche Blitzschläge anziehen, was taktische Entscheidungen beim Kampf und bei der Erkundung erfordert.

Der Sheikah-Stein und seine Fähigkeiten

Ein zentrales Element des Spiels ist der ‚Sheikah-Stein‘, ein magisches Tablet, mit dem Link Wegpunkte auf der Karte markieren, Fotos machen und verschiedene Fähigkeiten wie das Erschaffen von Bomben oder das Manipulieren von Metallobjekten einsetzen kann. Diese Werkzeuge sind entscheidend für die Erkundung und das Lösen von Rätseln in der Spielwelt. Der Sheikah-Stein ermöglicht es den Spielern, strategische Pläne zu entwickeln und Herausforderungen effizient zu bewältigen.

Kampfsystem und Gegner

Das Kampfsystem in Breath of the Wild ist anspruchsvoll und belohnend. Spieler können sich auf Ziele fixieren, um präzisere Angriffe auszuführen, und fortgeschrittene offensive und defensive Manöver erlernen. Die Vielfalt der Gegner in Hyrule erfordert unterschiedliche Strategien und Anpassungen. Die Möglichkeit, Feinde auch ohne Waffen zu besiegen, etwa indem man Felsbrocken von Klippen in feindliche Lager rollt, unterstreicht die Vielseitigkeit des Gameplays und fördert kreatives Denken im Kampf.

Crafing und Ressourcenmanagement

Eine weitere Besonderheit ist das Crafting-System. Spieler können Nahrung und Materialien für Elixiere durch Jagen, Sammeln von Früchten oder das Einsammeln von Teilen besiegter Feinde erhalten. Durch das Kochen verschiedener Kombinationen können Mahlzeiten und Elixiere hergestellt werden, die Links Gesundheit und Ausdauer auffüllen oder temporäre Statusboni wie erhöhte Stärke oder Resistenz gegen Hitze oder Kälte verleihen. Dieses System fördert das Sammeln von Ressourcen und das Experimentieren mit unterschiedlichen Rezepten, um die besten Kombinationen für verschiedene Situationen zu finden.

Erzählweise und Geschichte

Ein faszinierender Aspekt von Breath of the Wild ist die Art und Weise, wie es die Geschichte erzählt. Anstatt den Spieler durch eine lineare Handlung zu führen, werden Teile der Vergangenheit durch das Wiedererlangen von Links Erinnerungen enthüllt. Diese fragmentarische Erzählweise ermutigt die Spieler, die Welt zu erkunden und die Geschehnisse selbst zusammenzusetzen. Die vier Titanen – riesige, tierähnliche Maschinen – spielen eine zentrale Rolle in der Handlung. Link muss diese von Ganons Einfluss befreien und die Geister der gefallenen Champions erlösen. Jeder Titan bietet einzigartige Herausforderungen und belohnt Link mit mächtigen Fähigkeiten, die für den finalen Kampf gegen Ganon unerlässlich sind.

Grafik und Ästhetik

Grafisch besticht Breath of the Wild durch seinen einzigartigen Cel-Shading-Stil, der von japanischen Anime inspiriert wurde. Die Ästhetik des Spiels verbindet nahtlos realistische Landschaften mit einem fantasievollen, fast märchenhaften Aussehen. Diese visuelle Gestaltung trägt erheblich zur immersiven Atmosphäre bei und macht die Erkundung der Welt zu einem ästhetischen Vergnügen. Die detailreiche Gestaltung der Umgebungen und Charaktere sorgt dafür, dass jede Region von Hyrule ihre eigene Identität und ihren eigenen Charme hat.

Soundtrack und Audio

Der Soundtrack des Spiels verdient besondere Erwähnung. Im Gegensatz zu früheren Zelda-Titeln setzt Breath of the Wild auf eine minimalistische, situative Musikuntermalung. Sanfte Klavierklänge begleiten den Spieler auf seiner Reise und intensivieren sich in dramatischen Momenten. Diese subtile Herangehensweise verstärkt das Gefühl der Einsamkeit und Weite der Spielwelt. Die Umgebungsgeräusche und die dynamische Musik passen sich den Aktivitäten und den verschiedenen Regionen an, was die Immersion weiter vertieft.

Entwicklung und Inspiration

Die Entwicklung von Breath of the Wild dauerte fünf Jahre und begann unmittelbar nach der Veröffentlichung von Skyward Sword im Jahr 2011. Das Entwicklerteam, geleitet von Regisseur Hidemaro Fujibayashi und Produzent Eiji Aonuma, ließ sich von Spielen wie Shadow of the Colossus und Skyrim inspirieren. Auch Monolith Soft, bekannt für die Xenoblade Chronicles-Reihe, unterstützte bei der Gestaltung der Landschaften. Diese vielfältigen Einflüsse trugen dazu bei, eine offene Welt zu schaffen, die sowohl frei erforschbar als auch voller tiefgründiger Details ist.

Erfolg und Anerkennung

Der Erfolg von Breath of the Wild spiegelt sich in seinen Verkaufszahlen und Auszeichnungen wider. Mit über 34 Millionen verkauften Exemplaren ist es das meistverkaufte Zelda-Spiel aller Zeiten und eines der meistverkauften Videospiele überhaupt. Es gewann zahlreiche Game of the Year Awards und wird von vielen als eines der besten Videospiele aller Zeiten angesehen. Der Einfluss von Breath of the Wild auf die Spieleindustrie ist bemerkenswert. Viele Entwickler haben das Spiel als Inspiration für ihre eigenen Open-World-Designs genannt. Es hat neue Standards für Interaktivität und Freiheit in Videospielen gesetzt und wird oft als Vergleichspunkt für andere Open-World-Spiele herangezogen.

Kritiken und Kontroversen

Trotz überwiegend positiver Kritiken gab es auch einige Punkte, die kontrovers diskutiert wurden. Die Haltbarkeit der Waffen, die im Laufe des Spiels zerbrechen, wurde von einigen Spielern als frustrierend empfunden. Andere kritisierten die anfänglichen Framerate-Probleme, insbesondere auf der Wii U-Version, die jedoch durch spätere Updates größtenteils behoben wurden. Die Entscheidungen der Entwickler, bestimmte Mechaniken einzuführen, wurden diskutiert, doch insgesamt überwiegen die positiven Rückmeldungen.

Erweiterungen und Nachfolger

Die Erweiterungen des Spiels, die als DLC veröffentlicht wurden, fügten neue Herausforderungen, Ausrüstungsgegenstände und Hintergrundgeschichten hinzu. Der Master-Modus erhöhte den Schwierigkeitsgrad für Spieler, die nach einer größeren Herausforderung suchten, während die Ballade der Recken zusätzliche Einblicke in die Vergangenheit von Hyrule bot. Der Erfolg von Breath of the Wild führte zur Entwicklung eines direkten Nachfolgers, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, der 2023 veröffentlicht wurde und die Erfolgsgeschichte fortsetzte. Zudem erschien 2020 mit Hyrule Warriors: Age of Calamity ein Spin-off, das die Vorgeschichte von Breath of the Wild erzählt.

Fazit: Ein Meilenstein der Videospielgeschichte

Abschließend lässt sich sagen, dass The Legend of Zelda: Breath of the Wild ein Meilenstein in der Geschichte der Videospiele ist. Es kombiniert innovative Spielmechaniken mit einer fesselnden offenen Welt und einer subtilen, aber tiefgründigen Erzählweise. Das Spiel lädt zu Entdeckungen ein, belohnt Kreativität und bietet ein Abenteuer, das sowohl langjährige Zelda-Fans als auch Neueinsteiger in seinen Bann zieht. Es ist ein Beweis dafür, dass auch nach Jahrzehnten etablierte Spielereihen durch mutige Innovationen neu belebt werden können und setzt damit neue Maßstäbe für zukünftige Generationen von Open-World-Spielen.